Программисты из Корнельского университета в США разработали специальную модель сотового телефона, предназначенную для общения глухих людей. Разработчики говорят, что новый аппарат позволит людям с нарушениями слуха общаться точно также, как и обыкновенным владельцам сотовых телефонов.
До сих пор люди с нарушениями слуха могли использовать сотовые телефоны, но лишь по одному направлению — обмену SMS-сообщениями. Новая же технология позволит им общаться при помощи языка жестов, существенно расширяя возможности общения. «Мы полностью открываем мобильные возможности для общения глухонемых людей. Конечно, глухие пользователи могли и раньше использовать телефон, но если бы возможности мобильников были ограничены только передачей текстов, то они бы не обрели сегодняшней популярности, люди предпочитают говорить», — рассказывает Шейла Хемани, один из разработчиков новой технологии.
По словам Хемани, технология, предложенная их университетом, гораздо больше, чем просто удобство, так как она позволяет глухим людям общаться в новой для них мобильной среде при помощи традиционного для них метода общения.
Проект Mobile ASL (American Sign Language) стартовал около четырех лет назад, а первые телефоны с поддержкой этой технологии появились лишь в начале этого года. Основа технологии проста — видеоконференции, однако в отличие от обычных видеоконференций, требующих значительного объема трафика, здесь трафик сжимается, а система передает с четкостью лишь жесты рук и движения губ абонента, чтобы его «собеседник» мог их увидеть и понять.
Сейчас перед разработчиками стоят две основных проблемы: во-первых, частота обновления кадров на мобильном экране довольно низка и ряд жестов иногда выпадают, а во-вторых, телефон в видеорежиме довольно быстро разряжается.
Напомним, что тестовые языки различаются территориально. Так, несмотря на единый звуковой язык в Германии и Австрии (немецкий), австрийский жестовый язык (?GS) и германский жестовый язык (DGS) представляют собой два не связанных друг с другом языка. В относительно небольшой Германии насчитывается несколько диалектов DGS. С другой стороны, американский жестовый язык — амслен (ASL) имеет больше сходства с французским (LSF) и практически не имеет ничего общего с британским жестовым языком (BSL).
Разработчики мобильного видеософта для глухонемых отмечают, что им еще предстоит доработать программу для лучшего восприятия жестов, чтобы та обеспечивала хотя бы 10 кадров в секунду, с другой стороны, видеопоток не должен потреблять более 20 Кбит/сек трафика, чтобы работать не только в 3G, но и в 2G-сетях. Для сравнения трафик YouTube требует около 600 кбит/секунду, а HD-видео — около 6 мегабит/секунду.
По словам Френка Цирамелло, работающего над программой, наблюдения за общением глухих людей привело создателей к мысли, что часто глухие люди используют для общения лишь одну руку, поэтому в некоторых случаях программу можно использовать для передачи данных о жестах с одной руки, что должно сэкономить трафик. «Для полноценного понимания еще очень важна мимика лица, тут нам еще есть над чем поработать. Лицевая мимика в жестовом языке несет в себе огромную смысловую нагрузку. Необходимо научиться передавать эти данные предельно четко», — говорит Цирамелло.