Ученые из Медицинского центра Рочестерского университета в США , раскрыли секрет снятия болей с помощью иглоукалывания.
Как полагают ученые, снятие хронических болей с помощью иглоукалывания основано на возбуждении в клетках рецепторов, подавляющих болевые ощущения, и есть вещество, которое многократно усиливает этот эффект, данное вещество можно активно использовать в новых болеутоляющих лекарствах.
Методика иглоукалывания практикуется в медицине уже около 5 тысяч лет, однако, ученые до самого последнего времени не знали, на чем основан механизм его действия.
Согласно одной из гипотез, воздействие тонких игл, которые вводятся на небольшую глубину в кожу человека, приводит к возбуждению нервных волокон, отвечающих за чувство боли. В результате активизируется определенная область головного мозга и в кровь выделятся специальные вещества эндорфины, что и приводит к снятию болезненных ощущений.
Однако, существовала и противоположная концепция, которая основывалась на том, что ключевым фактором влияния акупунктуры на организм являются сопровождающие процедуру мысли человека, которые запускают эффект плацебо (плацебо — вещество, которое не является лекарством, но может действовать как лекарство, благодаря тому, что человек уверен в его лечащей силе).
Автор исследования профессор Мэйкен Нидергард предположил, что обе эти гипотезы неверны, так как, во-первых, при иглоукалывании не возникает дополнительных болевых ощущений, а во-вторых, без введения игл в тело человека эта методика не работает.
» В основе действия акупунктуры лежит создаваемое иглами небольшое повреждение тканей организма, вызывающее локальное повышение концентрации специального биологического вещества аденозина, который служит естественным болеутоляющим средством», — утверждает ученый.
То, что концентрация аденозина вокруг области введения иглы в ткани организма увеличивается, ученый показал ранее на мышах.
Во время нового исследования Нидергард добился возникновения у нескольких подопытных мышей хронических болей в одной из задних лапок, так что они быстро отдергивали ее при прикосновении — заметно быстрее, чем это делали их здоровые сородичи.
После этого ученые вводили каждой мыши в болезненный участок акупунктурную иглу или вещество, усиливающее действие аденозина, и выяснили, что их чувствительность к боли при этом ощутимо снижалась. В то же время у мышей из специально выведенной группы, не имевших аденозиновых рецепторов в клетках пораженных воспалением тканей, состояние не улучшалось.
В дополнительных экспериментах группа Нидергарда обнаружила, что у мышей, которые подверглись иглоукалыванию или действию вещества, усиливающего активность аденозина, заметно снижалась активность области мозга, отвечающей за чувствительность к боли.
Кроме того, воздействие лекарства, которое было предназначено для лечения рака и заметно увеличивало способность тканей накапливать аденозин, позволило ученым продлить действие аденозина, вырабатываемого как химическим, так и акупунктурным путем, с часа до трех часов.
Теперь исследователям предстоит доказать, что аналогичным образом акупунктура действует и на людей.
Напомним, что в начале 2010 года южнокорейские ученые доказали, что иглоукалывание может облегчить менструальные боли, от которых периодически страдают около половины женщин.